Preethi Srinivasan hà vistu a vita cum'è un cricketer promettente chì hà capitanu a squadra di cricket statale U-19 Tamil Nadu. Era una campiona di natatori, eccellenti in l'accademichi, è una zitella chì era ammirata da i so pari è i so genitori. Per un go-getter cum'è ella, avè da rinunzià à e so passioni pò esse a cosa più difficiuli di fà. Ma dopu chì un accidentu apparentemente innocu hà toltu a so capacità di marchjà è l'hà cunfinata in una sedia à rotelle per u restu di a so vita, Srinivasan hà avutu à disimparà tuttu ciò chì sapia è principià a vita di novu. Da ghjucà à a squadra di cricket di e donne di Tamil Nadu à solu ottu anni d'età à perde tutti i movimenti sottu à u collu à 17 anni, da sentu assai impotente dopu à l'accidentu per avà guidà a squadra in a so ONG, Soulfree, Srinivasan hà fattu una longa strada. À u cummattimentu.
Chì hà inspiratu a vostra passione per u cricket?
Cricket pare esse in u mo sangue. Quandu eru solu quattru, in u 1983, l'India hà ghjucatu a so prima finale di a Copa Mondiale contr'à i campioni in carica, l'Inde Occidentali. Ogni indianu si pusò davanti à u screnu di a televisione è sustene l'India. À u cuntrariu di u mo patriottisimu supremu, però, aghju sustinutu l'Indi Occidentali perchè era un fan ardente di Sir Viv Richards. Sò diventatu cusì intensamente engrossed in u ghjocu chì aghju sviluppatu una frebba. Tale era a mo pazzia per u cricket, è pocu dopu, u mo babbu m'hà pigliatu per una furmazione formale cù u reputatu coach P K Dharmalingam. À u mo primu campu d'estate, eru l'unica ragazza trà più di 300 picciotti è stava perfettamente bè. À ottu anni, prima ch'e sia vechja per sapè chì era un grande affare, avia digià trovu un postu in u ghjocu 11 di a squadra di cricket femminile senior di Tamil Nadu. Uni pochi settimane prima di u mo accidentu, aghju avutu l'ingressu à a squadra di a zona sudu è aghju avutu a sensazione chì rapprisentassi a nazione prestu.
Avete patitu un accidente chì hà cambiatu cumplettamente u cursu di a vostra vita. Ci pò dilla ?
L'11 di lugliu di u 1998, aghju fattu una escursione urganizata da u mo cullegiu à Pondicherry. Aviu 17 à l'epica. À u nostru ritornu da Pondicherry, avemu decisu di ghjucà nantu à a spiaggia per un tempu. Mentre ghjucava in l'acqua alta di a coscia, un'onda di retrocede hà lavatu a sabbia sottu à i mo pedi è aghju inciampatu per uni pochi di piedi prima di tuffà goffamente prima in l'acqua. U mumentu chì a mo faccia si n'andò sottu à l'acqua, aghju sentitu una sensazione di scossa chì viaghja da a testa à i pedi, lascendumi incapace di spustà. Aviu statu un campionu di natatori à un puntu. I mo amichi mi trascinanu subitu fora. Aghju pigliatu i mo primi aiuti, disse à quelli chì circundanu chì avianu a stabilizzà a mo spina, ancu s'ellu ùn avia micca idea di ciò chì era veramente successu à mè. Quandu aghju ghjuntu à l'uspidale in Pondicherry, u persunale si lavò prontamente e mani da u 'casu di l'accidentu', dendumi un collu per i malati di spondylitis, è mi rimandanu à Chennai. Nisuna assistenza medica d'urgenza era dispunibule per quasi quattru ore dopu u mo accidentu. Arrivatu à Chennai, sò statu purtatu in un hospitalu multispecialità.
Cumu avete affruntatu ?
Ùn aghju micca bè in tuttu. Ùn pudia micca suppurtà a manera chì a ghjente mi guardava, cusì ricusatu di lascià a casa per dui anni. Ùn vulia micca ghjucà alcuna parte in un mondu chì mi rifiutava per qualcosa chì ùn avia micca cuntrollu. Allora chì si pudia fà menu, eru a stessa persona in l'internu, u stessu cumbattante, u listessu campionu - allora perchè era statu trattatu cum'è un fallimentu? Ùn pudia capisce. Allora aghju pruvatu à chjude. Era l'amore incondizionatu di i mo parenti chì lentamente m'hà purtatu fora è m'hà offertu una cunniscenza più profonda di a vita.
Quale hè statu u vostru sistema di supportu più grande?
I mo genitori, senza dubbitu. M'anu datu u rigalu più preziosu ch'e aghju ricevutu in a vita - chì ùn anu mai rinunciatu à mè. Si sacrificanu tranquillamente a so vita per pudè campà cun dignità. Tutti trè di noi si trasfirìu à a piccula cità tempiu di Tiruvannamalai in Tamil Nadu. Quandu u mo babbu hè mortu di colpu di un attaccu di cori in u 2007, u nostru mondu hè statu struttu. Da tandu, a mo mamma hà pigliatu cura di mè sola, ciò ch'ella cuntinueghja à fà. Dopu à a morte di u mo babbu, mi sentu un tremendu vacu, è in dicembre di u 2009, aghju chjamatu u mo coach è li dissi chì s'ellu era ancu interessatu à cuntattà cù mè, puderia dà u mo numeru. Ùn aghju avutu micca aspittà ancu un minutu, u telefunu hà sguassatu quasi subitu. Era cum'è i mo amichi ùn m'avianu mai scurdatu. Dopu à i mo genitori, i mo amichi significanu tuttu per mè.
Malgradu avè u sustegnu, duvete avè affruntatu parechje difficultà ...
Aghju affruntatu difficultà ogni passu di a strada. Avemu avutu prublemi à truvà i caregivers in u nostru paese, perchè mi cunsidereghjanu un cattivu auguriu. Quandu aghju pruvatu à unisce à l'università, m'hà dettu: Ùn ci sò micca ascensori o rampe, ùn unite micca. Quandu aghju principiatu Soulfree, i banche ùn ci permettenu micca di apre un contu perchè ùn accettanu micca l'impronte di u pollice cum'è una firma valida. Quattru ghjorni dopu à a morte di u mo babbu, a mo mamma hà avutu un attaccu di cori è dopu avè bisognu di una cirugia di bypass. Dopu avè purtatu una vita protetta finu à l'età di 18 anni, mi sò stunatu di colpu per esse postu in u rolu di decisore è di pane. Aghju pigliatu a cura di a salute di a mo mamma. Ùn sapia nunda di l'investimenti di u mo babbu o di a nostra situazione finanziaria. Aviu avutu à amparà in fretta. Cù l'usu di u software attivatu di parlà, aghju cuminciatu à travaglià à tempu pienu cum'è scrittore per un situ web basatu in filmi, chì cuntinueghja sempre à fà.
Chì vi hà incitatu à inizià Soulfree?
Quandu a mo mamma avia da esse operatu di bypass, l'amichi di i mo parenti si avvicinavanu à mè è mi dissenu: Avete pensatu à u vostru avvene? Cumu sopravvive? In quellu mumentu, aghju sentitu a vita sguassate da mè. Ùn possu micca imagine a mo esistenza senza a mo mamma avà; Ùn pudia micca fà allora. Ella mi sustene à ogni livellu. Quandu u significatu praticu di a quistione hà cuminciatu à intruduce in mè, però, aghju pruvatu à ricercà e facilità di vita à cortu è longu per e persone in a mo cundizione. Eru scunfittatu d'amparà chì in tutta l'India, ùn ci era micca una sola facilità chì hè attrezzata per piglià a cura di una donna in a mo cundizione per a longu andà, almenu à a mo cunniscenza. Quandu avemu vultatu in Tiruvannamalai dopu a cirurgia di a mo mamma, aghju amparatu chì duie ragazze paraplegiche chì sapia chì si sò suicidati cunsumendu velenu. Eranu tramindui zitelle travagliate; a so parte superiore di u corpu hà travagliatu bè, chì li permettenu di coccia, pulisce è fà a maiò parte di i travaglii di casa. Malgradu questu, sò stati ostracizzati da e so famiglie. Eru scandalizatu da u pensamentu chì tali cose puderanu accade. Vivu in una piccula cità di tempiu, è se questu puderia accade in u mo mondu, possu imagine i numeri in tutta l'India. Aghju decisu di esse l'agente di u cambiamentu è hè cusì chì Soulfree hè natu.
In quali modi Soulfree aiuta e persone diversamente capaci?
L'ugettivi principali di Soulfree sò di sparghje a cuscenza di e ferite spinali in l'India è di assicurà chì quelli chì vivenu cù sta cundizione attualmente incurabile sò datu l'uppurtunità di guidà una vita degna è di scopu. L'enfasi speciale hè nantu à e donne, è simu impegnati à sustene e donne cù disabilità severi, ancu s'ellu ùn hè micca una ferita spinale. Un prughjettu attuale chì funziona bè hè u prugramma di stipendiu mensili chì sustene quelli chì anu ferite d'altu livellu da sfondi à pocu redditu. Quelli chì si battenu per a sopravvivenza di u ghjornu sò furniti 1000 per mese per un periudu di un annu. Ci hè un 'programma di vita indipendente', induve assicurà chì l'indipendenza finanziaria di i nostri beneficiari cuntinueghja attraversu l'acquistu di macchine di cucire è altre operazioni di finanziamentu di sementi. Avemu dinò urganizà cunduce di donazione in sedia a rotelle; realizà prugrammi di sensibilizazione di ferite spinali; furnisce riabilitazione medica è assistenza finanziaria per i prucessi medichi d'urgenza; è cunnetta e persone cù ferite spinali per via di cunferenze per assicurà chì sanu chì ùn sò micca solu.
Pudete sparte uni pochi di storie di successu da Soulfree?
Ci sò parechji. Pigliate per esempiu Manoj Kumar, u medagliatu d'oru naziunale in l'eventu di corsa in sedia à rotelle di 200 m in India. Recentemente hà vintu à u Campionu Paralimpicu Naziunale tenutu in Rajasthan in 2017 è in 2018. Era u campionu di u livellu statale quandu hè vinutu à Soulfree per l'assistenza. Malgradu affruntà sfide incredibili in a vita, cumpresu esse abbandunatu da i so genitori è esse mandatu à campà in un stabilimentu di cura palliativa, Manoj ùn hà mai persu a speranza. Quandu aghju scrittu annantu à Manoj è a necessità di elevà è empowering para-atleti maravigghiusi cum'è ellu, i generosi sponsors si sò avvicinati per l'assistenza.. Un'altra storia hè quella di Poosari, chì hà patitu una ferita di a spina spinale è era in lettu per sette anni. Cù u sustegnu di Soulfree, hà guadagnatu pocu à pocu cunfidenza è hà avà pigliatu à l'agricultura. Dopu à l'affittu di trè ettari di terra hà cultivatu quant'è 108 sacchi di risu, è hà guadagnatu più di 1,00,000 chì pruvucanu chì i paraplegici ponu superà ogni sfida è ottene grandi risultati per un sforzu onestu.
A mentalità generale nantu à i disabilità hè sempre abbastanza arretrata in India. Chì sò i vostri pinsamenti nantu à questu?
Ci hè indiferenza generale è apatia in a sucità indiana nantu à i disabili. A mente di basa chì uni pochi di centu mila vite persu quì è ùn hè micca impurtante, deve cambià. E lege sò digià in piazza chì tutti l'edifizii publichi cumpresi l'istituzioni educative duveranu avè l'accessibilità in sedia à rotelle, ma queste liggi ùn sò micca implementate in ogni locu. A sucetà indiana hè cusì discriminatoria chì quelli chì sò digià soffrenu di disabilità fisiche solu si sguassate è rinunzià. A menu chì a sucità ùn piglia una decisione cuscente per incuraghjemu à campà a nostra vita è diventà membri produttivi di a sucetà, fà un cambiamentu fundamentale hè difficiule.
Sicondu voi, chì tippu di cambiamenti sò necessarii per aiutà i diversamente capaci à campà una vita megliu?
Mudamenti infrastrutturali cum'è facilità migliurate per a riabilitazione medica, l'accessibilità in sedia à rotelle è l'inclusione attraversu uguali opportunità in tutti l'aspetti di a vita, cum'è l'educazione, l'impieghi, u sport, è forsi più impurtante, l'inclusione suciale chì accetta u matrimoniu, etc. In una nota più fundamentale, un cumpletu. U cambiamentu in u prucessu di pensamentu è a perspettiva di ogni segmentu di a società hè necessariu. Qualità cum'è l'empatia, a cumpassione è l'amore sò vitali per sfondà da a vita meccanica chì conducemu oghje.
Chì missaghju darebbe à e persone nantu à a disabilità?
Chì hè a vostra definizione di disabilità? Quale hè a capacità perfetta? Quasi nimu, dunque ùn simu tutti più o menu disattivati in un modu o l'altru ? Per esempiu, porta occhiali? Se fate, significa chì site disattivatu o in qualchì manera classificatu più bassu di qualcunu altru? Nimu cù una visione perfetta porta occhiali, perchè se qualcosa ùn hè micca perfettu hè bisognu di un dispositivu extra per risolve u prublema. E persone chì utilizanu sedie à rotelle, in una certa manera, ùn sò micca diffirenti. Hanu un prublema, ùn sò micca capaci di marchjà, è i so prublemi ponu esse risolti cù una sedia di rota. Allora, se e persone cambianu a so perspettiva per crede chì tutti sò più o menu listessi, allora anu da pruvà automaticamente à assicurà chì tutti sò inclusi in a nostra sucità.
Pudete sparte i vostri pinsamenti nantu à l'inclusività in tutte e sfere?
Per chì l'inclusione diventerà a norma in tutte e sfere di a sucità, u sensu di cunnessione hà bisognu à penetrà in profondità in tutti noi. L'elevazione vera pò accade solu quandu tutti avemu risuscitatu inseme. E persone è l'urganisazione anu da piglià in seriu e so rispunsabilità suciali è esse ritenuti rispunsevuli di i prublemi in a nostra sucità. Sfurtunatamente, forse per via di a pupulazione alta, l'India hè in ritardo per include è accettà e differenze in e persone. Quelli cù disabilità severi sò spessu stigmatizzati in e so propria casa, tenuti nascosti è pensati cum'è una vergogna è un pesu. E cose ponu esse male avà, ma spergu per un futuru più brillanti perchè più persone sò venute avanti per sustenemi in i tempi recenti.
Chì sò i vostri piani per u futuru ?
U mo solu pianu per u futuru hè di sparghje l'amore, a luce, a risa è a speranza in u mondu chì mi circundava. Esse un agente di cambiamentu è una fonte di energia pusitiva in ogni circustanza hè u mo scopu. Pensu chì questu hè u pianu più sfida è cumpiendu di tutti. In quantu à Soulfree, u mo impegnu in questu hè assolutu. L'obiettivu hè di trasfurmà fundamentalmente e prospettive prevalenti nantu à a disabilità in India. Ci sarà certamente bisognu di una vita di travagliu, è continuerà assai dopu chì ùn sò micca intornu.
